英文作者：倫納德·里德
我是一支鉛筆——最普通的木桿鉛筆，只要是能讀會(huì)寫的男女老少都最再熟悉不過的鉛筆。寫字是我的職責(zé)，也是我的業(yè)余愛好；那是我的全部工作所在。
你肯定有點(diǎn)奇怪，我干嘛要搞一個(gè)什么家譜。好吧，我來解釋一下，嗯，首先，因?yàn)槲业墓适潞苡腥?。其次，我是一件神秘的東西——要比樹木、比日落、甚至比閃電要神秘多了。不過，很不幸，那些用我的人把我看得平淡無奇，就好像我完全是自己鉆出來的，一點(diǎn)背景都不需要。這種目空一切的心態(tài)把我歸入大路貨的檔次。這實(shí)在是一個(gè)令人傷痛的錯(cuò)誤，而如果人們一直犯這種錯(cuò)誤，難免會(huì)出亂子。因?yàn)?，博學(xué)的G.K.Chesterton曾經(jīng)說過：“我們會(huì)因?yàn)槿狈闷娑鴼?，而不?huì)因?yàn)槠谕孥E而毀滅?！?/p>
我，鉛筆，盡管看起來平平凡凡，但是也值得你探索和敬畏，我會(huì)證明給你看的。事實(shí)上，如果你能理解我的心——唉，這對(duì)不管什么人來說，恐怕都是過高的要求——如果你能認(rèn)識(shí)到我所蘊(yùn)涵的那些不可思議之處，你就會(huì)愿意努力維護(hù)人們正在不幸地喪失的自由。我可以給你們一些深刻的教訓(xùn)。而且我教給你的教訓(xùn)，要比汽車、飛機(jī)或者是洗碗機(jī)還要深刻——這恰恰是因?yàn)?，我看起來是這么地簡單。
簡單？在這個(gè)地球上，沒有一個(gè)人能了解我是如何被制造出來的。這聽起來實(shí)在有點(diǎn)荒唐，是不是？尤其是當(dāng)我們得知，在美國，每年要生產(chǎn)15億支我，就更荒唐了。R把我拿起來仔細(xì)端詳一下，你看到了什么？沒有多少東西——也就是些木頭，漆，印制的標(biāo)簽，石墨，一丁點(diǎn)金屬，還有一塊橡皮。
數(shù)不清的前身
你不能把你的家族追溯到很遙遠(yuǎn)的時(shí)代，同樣，我也不大可能叫得出我的所有前身的名字，并對(duì)其作出解釋。不過，我想盡可能地列出來，讓你對(duì)我的背景的豐富性和復(fù)雜性好有個(gè)認(rèn)識(shí)。
我的家譜得從一棵樹算起，一棵生長在加利福尼亞北部和俄勒岡州的挺拔的雪松?，F(xiàn)在，你可以想象一下，鋸子、卡車、繩子，以及無數(shù)用于砍伐和把雪松圓木搬運(yùn)到鐵道旁的各種設(shè)備。再想想制造方法和運(yùn)輸工具的形形色色的人和數(shù)不勝數(shù)的技能：開采礦石，冶煉鋼鐵，再將其加工成鋸子，軸，發(fā)動(dòng)機(jī)；要種植大麻，經(jīng)過復(fù)雜的工序?qū)⑵浼庸こ纱謮训睦K子；伐木場要有床鋪，有帳篷，要做飯，要消耗各種食物。哎呀，忘了說了，在伐木工喝的每杯咖啡背后，也有成千上萬的人的勞作！
圓木被裝船運(yùn)輸?shù)郊永Ｄ醽喌氖トR安德羅。你能想象得出制造平板大卡車、鐵軌、火車頭的那些人，和那些修筑和安裝送我到那里的整個(gè)交通體系的人們嗎？這無數(shù)的人，也都是我的前身。
想想圣萊安德羅的木材加工廠。雪松圓木被切割成鉛筆那么長的薄板條，只有1/4英寸厚。要在烘干爐內(nèi)將這些板條烘干，然而，涂上顏色，就像婦女們往臉上涂脂抹粉一個(gè)道理。人們喜歡我看起來漂漂亮亮的，不喜歡我煞白的模樣。板條上蠟，然后再烘干。制造顏料，烘干需要的熱量，照明，電力，傳動(dòng)帶，電動(dòng)機(jī)，一家工廠所需要的一切設(shè)備，等等，所有這一切需要多少技能?工廠里的清潔工也算我的前身嗎？不錯(cuò)，還應(yīng)該包括那些向太平洋天然氣與電力公司的電站大壩澆鑄水泥的人！因?yàn)?，正是這些發(fā)電站向工廠供應(yīng)了電力。
不要忘了那些或早或晚在薄板條穿州越縣的運(yùn)輸過程中——每車裝60噸——出了一份力的人們。
現(xiàn)在，到了鉛筆制造廠——這樣的工廠在機(jī)械設(shè)備和廠房建筑上要投入400萬美元，這一切資本，都是我的生身父母們通過省吃儉用才積累下來的。一臺(tái)很復(fù)雜的機(jī)器在每根板條上開出八條細(xì)槽，之后，再由一臺(tái)機(jī)器在另外的板條上鋪設(shè)筆芯，用膠水粘住，然后，放到其他的板條上面——可以說，做成了一塊筆芯三明治。再由機(jī)器切割這“牢牢粘在一起的木頭”三明治，我跟七位兄弟就誕生了。"
我的“鉛筆芯”本身——它其實(shí)根本就不含鉛——就相當(dāng)復(fù)雜。石墨開采自錫蘭。想想那些礦工和制造他們所用的工具的人，以及那些制作用輪船運(yùn)輸石墨的紙袋子的工人，還有那些裝船的人，還有那些造船的人。甚至，守護(hù)沿途燈塔的人也為我的誕生出了一把力——還有港口的領(lǐng)航員們。
石墨要與產(chǎn)自密西西比河床的粘土混合，在精煉過程中，還要用到氫氧化銨。然后，要添加增濕劑，比如經(jīng)過磺酸鹽處理的油脂——這是用動(dòng)物脂肪與硫磺酸進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)制造出來的。經(jīng)過一道又一道機(jī)器，這些混合物最后看起來是在源源不斷地?cái)D出來——好象是從一臺(tái)香腸研磨機(jī)中擠出來似的——按尺寸切斷，晾干，再在華氏1850度的溫度下烘烤數(shù)個(gè)小時(shí)。為了提高其強(qiáng)度和順滑性，還要用一種滾熱的混合物處理鉛筆芯，其中包括固體石蠟、經(jīng)過氫化處理的天然脂肪和產(chǎn)自墨西哥的大戟石蠟。
我的雪松木桿上涂了六層漆。你知道油漆的全部成分嗎？誰能想到蓖麻子的種植者和蓖麻油的加工者也是我的前身的一個(gè)組成部分？他們確實(shí)都是。啊，僅僅是把油漆調(diào)制成一種美麗的黃顏色的工序，所涉及的各種各樣的人們的技巧，就數(shù)不勝數(shù)了。
再看看標(biāo)簽。那是炭黑跟樹脂加熱混合而形成的一張薄膜，請(qǐng)問，你知道怎么制造樹脂嗎，你知道炭黑是什么東西嗎？
我身上的那點(diǎn)金屬——金屬箍——是黃銅的。想想那些開采鋅礦石和銅礦石的人們吧，還有那些運(yùn)用自己的技能，把這些自然的賜予物制作成閃閃發(fā)光的薄薄的黃銅片的人們。金屬箍上的黑圈是黑鎳。黑鎳是什么東西，又有什么用途？為什么在我的金屬箍的中間部分沒有黑鎳，光這個(gè)問題，就得用上好多頁紙才能回答清楚。
然后就是我那至高無上的王冠，在該行業(yè)中被人很粗俗地稱之“塞子”，就是人們用來擦除用我犯下的錯(cuò)誤的那個(gè)東西。起擦除作用的那種成分叫做“硫化油膠”?？雌饋硐裣鹉z一樣的東西，是由荷蘭東印度群島出產(chǎn)的菜籽油跟氯化硫進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)制造出來的。與一般人想象的相反，橡膠則僅僅起粘合的作用。在這兒，需要各種各樣的硫化劑和催化劑。浮石產(chǎn)自意大利，給“塞子”上色的顏料則是硫化鉻。
無人知曉
現(xiàn)在，還有誰對(duì)我前面提到的這種說法不服：這個(gè)地球上沒有一個(gè)人完整地知道如何制造？
事實(shí)上，有成百萬人參與了我的誕生過程，他們中沒有誰能比別人知道得多一點(diǎn)。你現(xiàn)在會(huì)說，我也扯得太遠(yuǎn)了，竟然把遙遠(yuǎn)的巴西的咖啡豆采摘工和其它地方的糧食種植者，也跟我的制作過程扯到一起。這也未免太夸張了吧。不過，我仍堅(jiān)持我的說法。在這成百萬人中，每個(gè)人，哪怕是鉛筆生產(chǎn)公司的總裁，所作出的貢獻(xiàn)也只是微不足道的一丁點(diǎn)實(shí)際知識(shí)（know-how）。從實(shí)際知識(shí)的角度看，遠(yuǎn)在錫蘭的石墨開采工與俄勒岡的伐木工之間的唯一區(qū)別，僅在于實(shí)際知識(shí)的類型不同。不管是礦工還是伐木工，所作出的貢獻(xiàn)都不比工廠中的化工師或油田工人——石蠟是從石油中提煉出來的——更多。
這真是令人驚異的事：油田工人或化工師家，或石墨、粘土開采工，或者是制造輪船、火車、卡車的人，或者是操縱機(jī)器生產(chǎn)金屬箍上的滾花的工人，或者是鉛筆制造公司的總裁，所有這些人，都不是由于本人需要我而干自己的那份工作的。很可能，他們每個(gè)人對(duì)我的需求都不如一年級(jí)小學(xué)生更殷切，事實(shí)上，在這無數(shù)的人中，有的人可能從來就沒有見過鉛筆，也根本不知道怎樣使用鉛筆。他們根本就沒有想到過我。他們的動(dòng)機(jī)也許是這樣的：這成百萬人中的每個(gè)人都明白，他可以因此而用自己那微不足道的實(shí)際知識(shí)來換取自己需要或短缺的物品和服務(wù)。在這些需要中，可能包括我，也可能不包括我。
無人主宰
還有一件事就更令人稱奇了：并沒有一個(gè)主宰者來發(fā)號(hào)施令，或強(qiáng)制性地指揮生產(chǎn)我的這無數(shù)的生產(chǎn)活動(dòng)。一點(diǎn)都沒有存在這種人物的跡象。相反，我們發(fā)現(xiàn)，看不見的手在發(fā)揮作用。這就是我在前面提過的神秘的東西。
據(jù)說，“只有上帝才能造出一棵樹”。為什么我們同意這種說法，難道不是因?yàn)槲覀兌济靼?，我們自己不可能造出一棵樹來？事?shí)上，我們是否真能把一棵樹說清楚？恐怕不能，我們只能描述一些表面現(xiàn)象。比如，我們可以說，某種特定的分子結(jié)構(gòu)表現(xiàn)出來就是一棵樹。然而，在人類中是否真的存在一些人，有能力記錄，更不要說指揮使一棵樹獲得生命的分子的持續(xù)變化？這樣的壯舉，實(shí)在是無法想象！
我，鉛筆，是種種奇跡的復(fù)雜的結(jié)合：樹，鋅，銅，石墨，等等等等。然而，在這些大自然所顯現(xiàn)的種種奇跡之外，還有一個(gè)更為非凡的奇跡：人的種種創(chuàng)造精神的聚合——成百上千萬微不足道的實(shí)際知識(shí)，自然地、自發(fā)地整合到一起，從而對(duì)人的需求和欲望作出反應(yīng)，在這各過程中，竟然沒有任何人來主宰！只有上帝才能造樹，因此我也堅(jiān)持，正是上帝，才造出了我。人是不可能指揮這成百上千萬的實(shí)際知識(shí)聚集到一起造出我來的，就像他不可能把分子聚合到一起造出一棵樹一樣。
這就是當(dāng)我在前面寫下那句話時(shí)的用意所在：“如果你能認(rèn)識(shí)到我所蘊(yùn)涵的那些不可思議之處，你就會(huì)愿意努力維護(hù)人們正在不幸地喪失的自由”。因?yàn)?，如果人們認(rèn)識(shí)到，這些實(shí)際知識(shí)會(huì)自然地，是的，會(huì)自動(dòng)地組織成為創(chuàng)造性的、有效率的形態(tài)，從而對(duì)人的需求和要求作出反應(yīng)——也就是說，不存在政府或任何強(qiáng)制性控制——那么，人們就掌握了自由的最本質(zhì)的要素：對(duì)自由人的信心。如果沒有這種信心，也就不可能有自由。
一旦政府擁有了對(duì)創(chuàng)造性活動(dòng)的壟斷權(quán)，比如投遞郵件，那么，絕大多數(shù)人就會(huì)相信，郵件本來就不可能由可以自由行動(dòng)的人來有效地投遞。原因如下：每個(gè)人都承認(rèn)，他本人并不知道如何做跟投遞郵件有關(guān)的一切事情，他也承認(rèn)，任何個(gè)人都做不到這一點(diǎn)。這些想法都是正確的。沒有任何個(gè)人擁有制造一支鉛筆的充分的實(shí)際知識(shí)，同樣，也不會(huì)有任何個(gè)人擁有在全國投遞郵件的足夠的實(shí)際知識(shí)。而今，由于對(duì)自由人缺乏信心——沒有意識(shí)到成百上千萬人的微不足道的實(shí)際知識(shí)會(huì)為了滿足這一需求而自然地、奇跡般地形成并彼此合作——人們就只能得出大錯(cuò)特錯(cuò)的結(jié)論：郵件只能由政府“掌管”來投遞。
證據(jù)多的是
假如我，鉛筆，是唯一能夠?qū)κ澜缟系哪心信畟冊诳梢宰杂蓢L試的情況下可以達(dá)到何種成就提供證據(jù)的東西，那么，某人些信心不足，還情有可原，但是，證據(jù)多的是，都近在眼前，唾手可得。與制造一輛汽車或者是一臺(tái)計(jì)算機(jī)、一輛聯(lián)合收割機(jī)等等成千上萬的東西相比，投遞郵件實(shí)在是最簡單不過的事。都是輸送，可是，由于讓人們自由地嘗試，因此，他們可以在不到一秒的時(shí)間內(nèi)讓人的聲音傳送到世界任何地方；事件還在進(jìn)行之中，他們就可以把圖象傳送進(jìn)每戶人家中；他們可以在四個(gè)小時(shí)內(nèi)把150名乘客從西雅圖送到巴爾的摩；他們把天然氣從得克薩斯州送進(jìn)紐約某戶人家爐中，收費(fèi)之低，令人難以置信，而且還不要任何補(bǔ)貼；他們把四磅石油從波斯灣運(yùn)到美國東海岸——差不多是繞地球半圈——所花的錢，比政府把一盎司重的信件送到街對(duì)面收的費(fèi)用都要少！
我教給人們的啟示就是：讓一切創(chuàng)造性的活力不受妨礙地發(fā)揮出來。只須按照這一經(jīng)驗(yàn)組織社會(huì)的運(yùn)轉(zhuǎn)即可。社會(huì)的司法機(jī)構(gòu)則應(yīng)盡最大的努力清除一切妨礙這些活力發(fā)揮的障礙。允許這些創(chuàng)造性的實(shí)際知識(shí)自由地流動(dòng)。要相信自由的男男女女會(huì)對(duì)看不見的手作出反應(yīng)。這種信念會(huì)得到證實(shí)的。我，看起來再簡單不過的一支鉛筆，以我奇跡般的誕生過程證明了，這是一種實(shí)在可行的信念，就像太陽、雨雪、雪松樹等等一切美好的事物一樣實(shí)在而可信。
* 我的大名是Mongol 482，我的很多部件是在Eberhard Faber鉛筆公司組裝、制作和完成的。
本文原題I, Pencil，刊于經(jīng)濟(jì)教育基金會(huì)（the Foundation for Economic Education）出版之Freeman雜志1958年12月號(hào)上。作者Leonard E. Read (1898-1983)于1946年創(chuàng)立經(jīng)濟(jì)教育基金會(huì)，并擔(dān)任主席至去世?！癐, Pencil“是他最著名的文章。
附：米爾頓·弗里德曼為本文寫的導(dǎo)語：
倫納德·里德引人入勝的《鉛筆的故事》，已經(jīng)成為一篇經(jīng)典之作，它也確實(shí)是名副其實(shí)的經(jīng)典。據(jù)我所知，再也沒有其他的文獻(xiàn)像這篇文章這樣簡明扼要，令人信服地、有力地闡明了亞當(dāng)·斯密“看不見的手”——在沒有強(qiáng)制情況下合作的可能性——的含義，也闡明了弗里德里?！す?/span>強(qiáng)調(diào)分立的知識(shí)和價(jià)格體系在傳播某些信息方面的重要性的含義，而這些信息“將使個(gè)人毋須他人告訴他們做這做哪而自行決定做可欲的事情”。
我們曾經(jīng)在我的電視專題節(jié)目《自由選擇》中引用過倫納德的故事，也曾經(jīng)引用他的同名著作來闡明“市場的力量”（見電視專題節(jié)目的第一集和書的第一章，該章題目即《市場的市場》），我們概述了這個(gè)故事后接著說：“成千上萬的人卷入了生產(chǎn)鉛筆的過程中，沒有一個(gè)是因?yàn)樽约合胍恢сU筆而去干自己的活兒的，他們中有些人從來沒有見過鉛筆，也從來不管鉛筆是干什么用的。每個(gè)人都把自己的工作僅僅看作是獲取自己所需要的商品和服務(wù)的一種辦法，而我們生產(chǎn)這些商品和服務(wù)，則是為了獲得我們要用的鉛筆。每次我們到商店購買一支鉛筆，我們都是用我們的一丁點(diǎn)勞務(wù)，來換取投入到鉛筆生產(chǎn)過程中的成千上萬人中的每個(gè)人提供的極小量的一些勞務(wù)。
“更令人嘆為觀止的是，鉛筆在源源不斷地生產(chǎn)出來。沒有一個(gè)人坐在一個(gè)中央辦公機(jī)構(gòu)對(duì)這成千上萬的人發(fā)布命令。也沒有軍警來執(zhí)行這些無人發(fā)布的命令。這些人生活在不同的地方，講著不同的語言，信奉著不同的宗教，甚至可能彼此憎惡，——然而，所有這些差異，并沒有妨礙他們合作生產(chǎn)一支鉛筆。這是如何發(fā)生的？亞當(dāng)·斯密在兩百年前就給了我們答案。”
《鉛筆的故事》是典型的倫納德·里德式的作品：富有想象力，樸素而意味深長，洋溢著對(duì)自由的熱愛，這一切，貫穿在倫納德所寫的一切著作或所做的一切活動(dòng)中。跟他的其它著作一樣，他并沒有試圖告訴人們應(yīng)該做什么，或者如何管理自己。他只是試圖增進(jìn)人們對(duì)他們自己及其生活于其中的制度的理解。
這就是他的基本信條，是他在長期服務(wù)于公眾——不是政府公務(wù)員性質(zhì)的公共服務(wù)——的歲月中一以貫之堅(jiān)持的信條。不管遭遇何種壓力，他都堅(jiān)持自己的信念，而絕不在原則問題上妥協(xié)。正是這一點(diǎn)，使他在早年能夠引人矚目地堅(jiān)守人的自由需要私有產(chǎn)權(quán)、自由競爭和嚴(yán)格限制政府這樣的基本理念，而后則使這種理念廣為傳播。
米爾頓·弗里德曼，1976年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者，胡佛研究所高級(jí)研究員。
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